Politique organisationnelle
La politique organisationnelle désigne l'ensemble des comportements informels liés au pouvoir que les personnes utilisent pour influencer les décisions, répartir les ressources et faire valoir leurs intérêts dans une organisation, en dehors de la voie hiérarchique officielle.
La politique organisationnelle renvoie au côté informel de la prise de décision. Toute organisation possède une structure officielle de rôles, de budgets et de processus d'approbation et, en parallèle, une structure informelle faite d'alliances, de réputations, de services rendus et de règles non écrites. La politique est l'activité qui se déroule dans cette structure informelle lorsque des personnes aux intérêts divergents cherchent à orienter les résultats.
Henry Mintzberg en a proposé l'une des analyses les plus citées dans The organization as political arena, publié dans le Journal of Management Studies en 1985. Il y décrit la politique comme un comportement situé en dehors des systèmes légitimes d'autorité, d'expertise et d'idéologie, et distingue plusieurs types d'arènes politiques selon l'intensité et l'étendue du conflit. Il soutient aussi que la politique peut remplir des fonctions utiles, par exemple faire émerger des enjeux que les systèmes officiels ignorent ou aider les meilleures propositions à rallier des appuis.
Cette lecture est précieuse pour les gestionnaires. La politique organisationnelle existe dans tout milieu de travail où les ressources sont limitées et les priorités concurrentes. La vraie question porte sur la qualité de la compréhension qu'on en a et sur la manière constructive d'y prendre part. Les travaux sur les habiletés politiques, menés notamment par Gerald Ferris et ses collègues, traitent cette compréhension comme une capacité qui se développe. Les gestionnaires qui lisent correctement le paysage politique anticipent mieux la résistance, bâtissent leurs coalitions plus tôt et voient leurs idées adoptées plus souvent.
Beaucoup de professionnels compétents évitent la politique parce qu'ils l'associent à la manipulation. Le coût de cet évitement passe souvent inaperçu : des projets s'enlisent, le mérite revient à d'autres et les promotions vont à des collègues mieux réseautés. S'y engager de façon éthique, c'est être transparent sur ses objectifs, bâtir des relations avant d'en avoir besoin et observer comment les décisions se prennent réellement.
Dans le modèle Pine, la Lecture du terrain est la dimension la plus directement liée à la politique organisationnelle.
Référence : Mintzberg, H. (1985). The organization as political arena. Journal of Management Studies, 22(2), 133 à 154.